El Papa Benedicto XVI aseguró hoy que viajará como "mensajero de paz y fraternidad" a Francia, donde el próximo viernes iniciará una gira apostólica de cuatro días."En vísperas de mi llegada saludo cordialmente al pueblo francés y a todos los habitantes de esta nación tan amada. Voy como mensajero de paz y fraternidad. Conozco bien a su país", dijo el obispo de Roma.
Al saludar en francés al finalizar la audiencia general de los miércoles en el Aula Pablo VI del Vaticano, recordó que su gira pastoral tiene como objetivo conmemorar el 150 aniversario de las apariciones de la Virgen de Lourdes.
Apuntó que varias veces ha tenido "la alegría" de visitar ese país donde pudo apreciar "su generosa tradición de acogida y tolerancia, así como la solidez de su fe cristiana y su elevada cultura humana y espiritual".
Después de visitar París, dijo, tendré la alegría de unirme a la multitud de peregrinos que recorren las etapas del jubileo, tras las huellas de santa Bernardette hasta la gruta de Massabielle.
El pontífice se refirió así a algunas de las actividades que cumplirá en Lourdes que incluyen su visita a cuatro lugares ligados a la memoria de Bernardita, la joven a la cual se le apareció la Virgen María en una gruta.
"Rezaré con intensidad a los pies de Nuestra Señora por las intenciones de toda la Iglesia, particularmente por los enfermos, los necesitados y también la paz en el mundo", indicó.
"María sea para todos vosotros –añadió- y especialmente para los jóvenes, la Madre siempre atenta a las necesidades de sus hijos y luz de esperanza que ilumine y guíe vuestros caminos".
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